지난 10일 6개의 행정구역 통합지역을 발표했던 정부가 이틀 만에 이를 번복, 안양·군포·의왕 3개시를 행정구역 통합대상 지역에서 제외한다고 밝혀 시민들이 혼란에 빠졌다.
이달곤 행정안전부 장관은 12일 국회 정치개혁특위 전체회의에서 행안부가 행정구역 자율통합 대상지역을 발표한 것과 관련, “발표한 (10일 선정한 6개 지역 대상지) 것은 참고용”이라며 “진주·산청과 안양·군포·의왕시는 실질적으로는 통합(대상)에서 제외된다”고 밝혔다.
이 장관은 “두 지역은 (통합시) 국회의원 선거구를 변경해야 한다”며 “선거구 조정문제가 포함되면 국회가 가진 선거구 획정 권한에 영향을 줄 수 있어 두 지역은 제외하는 것으로 생각하고 있다”고 말했다.
그러나 나머지 4개지역에 대해서는 “선거구에 미치는 영향은 거의 없다”며 당초 방침대로 통합작업을 추진할 것임을 분명히 했다.
이에 대해 행안부 자치제도과 관계자는 본지와의 전화통화에서 “국회 법안 심사 때문에 담당자가 국회에 나가 있어 전화통화도 밤늦게나 가능할 것”이라며 “우리도 그에 대해 뭐라 말할 수 있는 게 없다”고 답을 피했다.
이 같은 소식이 전해지자 안양권 통합을 추진해 왔던 3개시(군포·의왕·안양) 행정구역통합추진위원회(이하 통추위)는 충격에 휩싸였다.
통추위 안양시위원회는 12일 오전 11시 통합 대상지역 선정 보고회를 열고 1단계 고지를 넘어선 것을 자축하고 2단계로 각 지방의회에서 통합 의결을 이끌어 내는 방향을 논의까지 마친 이후 통합대상 제외 소식을 듣고 망연자실한 분위기다.
통추위 변원신 공동대표는 “3개시 공동대표단을 긴급 소집해 대책을 세우고 있다”며 “13일 오전, 보도자료를 내고 세종로 청사에서 성명서를 발표할 계획이며, 국민을 우롱한데 대해 행안부 장관 면담도 요청할 계획”이라고 밝혔다.
안상수 원내대표는 12일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 행정구역 자율통합 대상 지역 선정에 대해 “1천명 대상의 여론 조사로 통합을 밀어붙이는 것은 행정편의주의”라며 반대 입장을 밝히고 “주민 투표를 통해 뜻을 확인해야 한다”고 주장했던 것으로 밝혀졌다.
안양권 통합 제외 소식에 지역사회에서는 정치권과 정부를 성토하는 목소리가 불거지고 있으며, 행안부가 공식적인 답변은 하지 않고 있지만, 선거구 조정 및 획정 권한을 갖고 있는 국회의 동의를 구하지 못한 게 아닌가 하는 추측과 함께 발표한 사안을 번복한 배경이 무엇인지에 관심이 쏠리고 있다.